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ヴァージン・レーシングの2010年マシン「VR-01」の高解像度ギャラリーは下をクリック

ヴァージン・レーシングは、3日に行ったF1初参戦マシン「VR-01」の発表会をネット上でライブ配信する予定だった。しかし、残念なことにテクニカルな問題が発生し、配信は実現しなかった。まあ、それもいたしかたない。ヴァージン・レーシングは、今シーズンからF1に新規参戦する振興チームの1つなのだ。色々と慣れないこともあるだろう。

昨シーズンはブラウンGPのタイトル・スポンサーだったヴァージン・グループ。だが、同グループの創設者であるリチャード・ブランソン会長が最終的にブラウンGPを見限り、マノーGPとしてエントリーされていたチームを買収した。こうして誕生したヴァージン・レーシングは、初代マシンにコスワース製のエンジンを搭載し、ドライバーにはトヨタから移籍したティモ・グロックを起用。さらにF1には初参戦となるものの、2007年GP2で勝者グロックに次ぎ２位の座を獲得したルーカス・ディ・グラッシが、グロックとタッグを組んで初シーズンに挑む。

今日は我らのアイドル、女性インディカー･ドライバー、ダニカ･パトリックの最新情報をお届けしよう。なんと彼女は、日本でも放送されているアメリカの犯罪捜査ドラマ、『CSI: NY』にレーサー役でゲスト出演することになったのだ。ダニカ出演のエピソードは、アメリカでは２月10日にオンエアされる予定。

マクラーレンMP4-12C GTRの高解像度ギャラリーは下の画像をクリック

マクラーレンが新しいスーパーカー「MP4-12C」を発表したのは、昨年9月のこと。レース仕様車については何も語られなかったが、だからと言ってレース仕様車を作らないと宣言したわけではない。

マクラーレンには、1991年に発表したロードカー「マクラーレンF１」の採算が取れず、1998年に生産中止へと追い込まれた経緯がある。だからこそ、マクラーレンファンならば、現在生産中であるMP4-12Cだけでなく、レースバージョンを待ち望んでしまうのだ。

バレンシアでのフェラーリ599XXの高解像度ギャラリーは下の画像をクリック

ジュネーブモーターショーでフェラーリ599XXがデビューしてからほぼ１年。以来、販売店やショー会場では完成した599XXを何度も目にしてきたが、その凄まじい走りを実際に見ることはなかった。そして今回、遂にその時が来たのだ。

フェラーリは、バレンシアのリカルド・トルモ・サーキットで599XXのシェイクダウンテストを実施した。ハンドルを握ったのは、新しいＦ１マシンのテストを目前に控えたフェリペ・マッサであった。

2010年「BMWザウバーC29」の高解像度ギャラリーは下の画像をクリック

BMWザウバーが2010年のF１マシンを完成させ、ようやくバレンシア合同テストまでこぎつけた。BMWの撤退後、買収に名乗りを上げていた企業との話がなくなるなど、ザウバーは今シーズンのF1参戦権をもう少しで失うところであった。だが創設者のペーター･ザウバーがチームを買い戻したことで、かろうじて2010年のF１参戦枠を得ることができたのだ。

メルセデスGPの2010年Ｆ１マシン「MGP W01」の高解像度ギャラリーは下の画像をクリック

メルセデスGPが2010年のマシン「MGP W0１」を正式に発表した。我々はこれまで、新マシンのカラーリングが1930年代にグランプリを席巻した「シルバーアロー」をコンセプトにしていることや、長年ザウバーのスポンサーであったマレーシアの国営石油会社ペトロナスが後ろ盾になることをお伝えしていた。

そして今回、ついに本物のマシンがベールを脱いだ。注目すべき点は、ノーズのデザイン。昨年、初優勝を果たしたレッドブルのマシンのそれとよく似ている。

ルノー「R30」 F1チャレンジのビデオは下をクリック

先日もお伝えしたことだが、 ルノーF1は2010年のレースマシン「R30」を発表した。ボディカラーはイエローとブラックで、1977年のF1デビュー当時を髣髴（ほうふつ）させる色合いになっている。ルノーが車体にスポンサーの広告を付ける以前にF1やルマン耐久レースで使っていた伝統のカラーといえるだろう。

ただ、裏を返せば車体にメインのスポンサー広告が無いということは、新たなスポンサーがまだ見つかっていないということでもある。

マクラーレンの2010年マシン「MP4-25」の高解像度ギャラリーは下をクリック

フェラーリが「F10」を発表した翌日、マクラーレンも2010年のF1を戦い抜く新型マシン「MP4-25」を披露した。昨年はブラウンGPとレッドブル・レーシングに次ぎ3位に甘んじたマクラーレン。

「MP4-25」は、昨年の「MP4-24」を改良し、徹底的にエアロダイナミクスを追求したモデルとなっている。また、今年もメルセデスのV8エンジンが搭載され、今季のレギュレーションを満たすため、より大型の燃料タンクが装備されている。

ルノーは30日、新型マシンR30を披露すると同時にレギュラードライバーとしてロシア人のヴィタリー・ペトロフを採用したことを発表した。ペトロフは昨年GP2シリーズ２位。初のロシア人F1ドライバー誕生となる。

ルノーのドライバーは、昨年10月にロバート・クビサが既に決定しており、残り１つのシート巡って日本の佐藤琢磨が交渉中であると噂されていた。フランスの「Auto Hebdo」誌は１月初め、クビサのチームメイトはニック・ハイドフェルドと佐藤琢磨が有力候補であると報じていた。F1公式サイトで行われたファンによる投票「ルノーのドライバーには誰がいいと思うか？」においてもこの２人の名前は常に上位にあった。

それではなぜ、ここに来てペトロフに決まったのか？

世界最高峰のバイクレースとされるMotoGPにおいて、何度も世界チャンピオンに輝いてきたバレンティーノ・ロッシ。その才能は二輪だけにとどまらず、これまでに何度か四輪でも巧みなハンドルさばきを披露してきた。それに伴い、Ｆ１転向の噂が常に流れていたが、今までその噂が現実となることはなかった。しかし、先週行われたフェラーリのＦ１テスト走行でロッシが驚くほど見事な成績を収めたことで、再びMotoGP関係者はロッシのF1転向を危惧している。