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【ビデオ】アウディS4 はドリフトに最適な車!


ビデオを見るには下をクリック

アウディS4の2010年モデルを試乗した際、我々は後輪の駆動力を可変配分する電子式リアディファレンシャルを絶賛した。その高い旋回性能は、オーバーステアする(実際にはしないが)のではないかと思わせるほどだった。しかし、残念なことに、我々が試乗したのはデフの付いていないデフレスモデルで、走行したのがオートクロスのコースなどだったため、その性能を最大限引き出すことはできなかったのだ。ところが、今回スペイン人サッカー選手のイグナシオ・ペレスが新型S4に乗り、スペインのハラマサーキットで、その優れたコーナリング性能を披露する映像を入手できた。

ビデオをクリックすると、ペレスが助手席に不安げな同乗者と後席にカメラマンを乗せて新型S4でサーキットをドリフト走行している様子が見られる。S4の場合、ハンドルを切るのは、さほど難しくないのだが(我々も標準モデルで数回試している)、ビデオを見ているとコーナーの立ち上がりでスピードが急激に落ちているのが分かる。それはともかく、進化したアウディは、もはや今までのような単にパワーを重視した車ではない。ペレスもS4 アバントの出来栄えに満足しているようだ。早速ビデオをチェックしてみよう。

Gallery: Review: 2010 Audi S4

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【スパイショット】サイケ柄の謎のアウディはA7?


謎のアウディの高解像度ギャラリーは下をクリック

さまざまなカモフラージュを施された謎のアウディがいたる所に出現している。ちなみにこのサイケ柄バージョンの覆面車が、南カルフォルニアで目撃されたのは今回が2度目だ。ヴァルター・デ・シルバがデザインを統括するようになった最近のアウディが気になっている人は多いに違いない。この謎のアウディにも思わず「カッコいい!」と叫びたくなってしまう。

確かに、これまでのアウディのデザインにはあまりいい印象はないかもしれない。R8の曲線のフォルムはなかなかだが、美しいとは言いがたい。他の車も、細かいところまで作りこんではいるが、セクシーというイメージにはほど遠かった。でも、今回の謎のアウディだけは、そのカッコよさを認めたくなってしまわないだろうか。

さて、このアウディの正体だが、新型のA8と言い切るにはちょっと無理がありそうだ。Cピラーは同じ位置にあるが、リア・ウインドウが極端に傾斜しており、このカモフラージュ・ラッピングのおかげでサイズがよく分からない。では、新型のA6だろうか。可能性がないとは言えないが、ベーシックなデザインのシリーズなだけに、今回のスタイルは少しカッコよすぎる気がする。それでは長いこと噂になっているA7ではどうだろう? メルセデス・ベンツのCLSに対抗するために、4ドア・クーペのプロジェクトが進行中ということは周知の通り。それなら納得がいく。このスパイショットのリア・ウインドウと太いCピラーをじっくり見て欲しい。この説があながち間違いではない気がしてくるだろう。さらに長くがっちりとしたテール・ランプをよく見ると、外側は本物のランプで、内側は反射テープを用いた偽物だ。以前見たピンぼけのA7の写真とデザインがぴったり合う。これはひょっとすると当たりかもしれない。

Gallery: Mystery So Cal Audi

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【ビデオ】これは新型「アウディ A8」? それとも「A6」?

VIDEO: Are you the 2011 Audi A8? Ore are you the 2011 Audi A6?

2011年型アウディA8、もしくはA6のビデオは下をクリック

そろそろアウディの新型A8とA6が我々の前に姿を現す頃だ。早ければ、どちらか一方は南フロリダ国際自動車ショーで、もう一方はジュネーブモーターショーで正式発表されるだろう。

そこで、今回入手した下のビデオを見てほしい。ここに映っているアウディの試作車は、以前の記事でお伝えしたBMWとも言えそうなスタイルのセダンで、A8かA6ではないかと思われる。だが、車体の大きさを周囲の車と見比べてみると、A8ほどの大きさがあるとは思えない。

となると、これは2011年型アウディA6なのだろうか? しかし、A6と考えてみてもボディが小さい。車高を見ても、一緒に走るハッチバックや大衆車と同じくらいなのである。

おそらくこの黒塗りの車は、我々を悩ますための策略の一つであろう。そうでなければ、(あくまで推測だが)新型アウディA6は、現行モデルよりもコンパクトになるのかもしれない。

謎はいくつも残るが、すべては時が来れば明らかになるだろう。

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TT-S アウディが無人走行車で世界最大のヒルクライムレースに参戦?

Audi drops more photos and info on

無人走行車「アウディTT‐S Shelley」のギャラリーは下の画像をクリック

スタンフォード大学とフォルクスワーゲン・グループ(VWG)が共同開発している最新型無人走行車のプロジェクトについて情報が入ったのは数週間前のこと。そして、今回、フォルクスワーゲン傘下のアウディから、TT-Sクーペの無人走行車の詳細が公表された。

これまでもStanleyやJuniorといった無人走行車を開発してきた同社は、このTT-Sクーペを"Shelley"と命名。Shelleyは無人走行車ながら、毎年7月にコロラド州で開催される世界最大のヒルクライムレース「パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライム」への参戦を計画している。ちなみに、StanleyとJuniorは、DARPA(米国防総省国防高等研究事業局)が主催する無人自動車レース、「グランド・チャレンジ」と「アーバン・チャレンジ」に出場した実績を持っている。

アウディとスタンフォード大学によるDynamics Design Labが開発したのは、周囲の状況を感知し、無人でも最適な運転が出来るというコントロールシステム。加えて、パーツのサイズを大幅に縮小することにも成功し、TT-Sクーペのボディにコンパクトに収まっている。また、屋根から出ているセンサーも3つのみと以前の車と較べると、かなり進化を遂げている。

Dynamics Design Labは今年の目標に、砂利道でのドリフト走行などを挙げており、プロのラリー・ドライバーの運転レベルにまでシステムの技術を高めていきたいとのことだ。

ちなみに、「Shelley」は、史上最も成功した女性ラリー・ドライバーと称されるミシェル・ムートンのニックネームから名付けられている。ムートンは、1985年にアウディの名車スポーツクワトロで、パイクスピークで最初に優勝した女性ドライバーでもある。

最新の写真とプレスリリース(英文)もあるので、興味のある方はぜひ!

Gallery: Audi autonomous TTS - "Shelley"

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【ビデオ】ヒョウはアウディに乗るのがお好き

VIDEO: Dogs like trucks. Leopards apparently prefer Audis.

アウディTTに乗って涼むヒョウのビデオは下をクリック

ヒョウやライオンをペットにできたら、あなたも立派な大富豪。でも、どうやってそんな大型動物を散歩させるのか? どうやら、ヒョウを飼うような変わったお金持ちにとっては大した問題ではないらしい。アウディTTの助手席に動物を乗せて窓から顔を出させ街中を走るだけでいいのだ(マーキュリー・クーガーとかジャガーに乗せるのもお似合いだと思うが)。

大型犬ラブラドールがピックアップトラックの後ろで風に打たれながら目を細めて気持ちよさそうにするのと同じくらい、どうやらヒョウもアウディでドライブするのが好きらしい。ビデオを見てその目で確かめてみてほしい。情報提供者に感謝!

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フォルクスワーゲングループ F1参戦を検討か?

Volkswagen group reportedly considering entering F1

フォーミュラ3で走行中のダラーラ・フォルクスワーゲン

このところ、自動車メーカーのF1撤退が相次いでいる。フォードグループのジャガーはすでに数年前に撤退し、ホンダは前シーズン終了後に撤退を発表。BMWも今期を最後にピットから姿を消す。トヨタとルノーが撤退を検討しているというウワサもある。だがそんな中、ある大手自動車メーカーがF1参戦を検討しているらしいとの情報が入ってきた。

そう、フォルクスワーゲンだ。

大手自動車メーカーとして世界に名の知れたフォルクスワーゲンだが、これまでF1にチームとして参加した経験はない。確かに、VWグループであるアウディの前身アウトウニオンは戦前のグランプリに出走していたし、60年代には短期間だがポルシェも参戦している。ランボルギーニも数十年前まで、いくつかのチームにエンジンを供給していた。しかし、その程度でしかなかったのだ。

とはいえ、同社の極東地域の責任者によると、フォルクスワーゲンはチームとしてのF1参戦を検討してはいるものの、グループの財政状態を改善するための予算削減は今後さらに進むだろうとのこと。とすれば、「エンジン供給のみ」になるかもしれないが、VWグループのF1参戦が実現すれば「フォルクスワーゲン」、「アウディ」、もしくは「ポルシェ」の名を冠する可能性があるという。

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アウディがハイパワーのEVスポーツカー「e-Tron」の生産を決定!

REPORT: Audi plans to produce e-tron, begin testing prototypes within two years

アウディのコンセプトカー、e-Tronの高解像度ギャラリーは下の画像をクリック

先月のフランクフルトモーターショーで発表された、アウディ e-Tronのコンセプトカーには全くもって度肝を抜かされた。414kgmものトルクを発生させるEVスポーツカーなど、一体誰が想像したであろうか? しかし、驚きはこれだけではない。なんとアウディは、このe-Tronの生産を決定したというのだ。

写真ではボディがアウディR8となっているが、車体のサイズは若干小さく、R8とアウディTTの中間ほどの大きさになるということだ。フロントとリヤのアクスルにはそれぞれ2基の電気モーターが搭載され、最高出力313ps、最大トルク458kgmを実現。電源にはリチウムイオンバッテリーが採用される。

アメリカの自動車業界紙「オートモーティブ・ニュース」によると、アウディは既にe-Tronの生産に向けて動き出しており、2年以内にはプロトタイプの試乗を行いたいとヨハン・ダ・ネイスン米国社長は語っているという。去年のデトロイトモーターショーでお披露目された「R8 V12 TDIコンセプト」の実現がかなわなかったと嘆いている人も、当分の間は、e-Tronの話題で楽しむことができるだろう。

Gallery: Frankfurt 2009: Audi e-tron concept

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【ビデオ】これが未来のカーコンフィギュレーター!

VIDEO: The future of car configurators, brought to you on Microsoft Surface

Neue Digital/Razorfishが開発したカーコンフィギュレーターのビデオは下をクリック

マイクロソフト社の「Microsoft Surface」は、シンプルさを極めたテーブル型のタッチパネルコンピュータ。キーボードなどは付いておらず、パネルにタッチするだけで操作を行う。現状では、限られた場所でしか使用されておらず、使い方や用途に関する詳しい情報もあまり出回っていないため、一般的にはまだあまり馴染みのないPCだ。

その「Microsoft Surface」用に、デジタル産業界で最先端を行く、Neue Digitale/ Razorfish 社(以下、ND/R)が、新たなカーコンフィギュレーターを開発したという。このシステムでは、キーボードなどを使わずに手でスクリーンに触れて操作しながら車をカスタマイズできる。

下のビデオでは、アウディをカスタマイズする様子が映し出されている。実際に見てもらえば分かるが、操作は指先の感覚的な動きだけで行える。車の角度を変えたい場合は指先をその方向へ移動させればいい。ズームや内装と外装の切り替えも簡単だ。

最も画期的なのは、タッチパネルと同時に使用する小型のツール。置き型のダイヤルのようなもので、スクリーンの上に置くと項目別のメニューが出てくる。それを回せば、何通りもの色やパーツのカスタマイズを試すことができる。

すでに昨年、アストンマーティンがタッチパネルコンピュータを使用して「DBS」を紹介しているが、その時はあまり話題にはならなかった。おそらく当時は、「Microsoft Surface」の現物があまりなかったせいだろう。しかしこの先、「Microsoft Surface」による車のカスタマイズが普及する日は、そう遠くはないかもしれない。下のビデオをクリックして、ND/R社の開発した新しいカーコンフィギュレーターをチェックしてみよう。

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V10エンジンを搭載したスーパーオープン、アウディ「R8 スパイダー」が正式デビュー!

Officially Official: Audi R8 5.2 FSI Spyder loses blades, gains lots of headroom

アウディ「R8スパイダー」の高解像度ギャラリーは下の画像をクリック

V10エンジンを搭載した驚異のオープンカー、アウディ「R8 スパイダー」が、フランクフルトモーターショーで華々しくデビューした。先週、すでに写真を掲載した通り、アウディR8クーペのトレードマーク的存在であるサイドブレードは取り払われ、代わりにエアインテークが設けられている。車体はアルミ製だが、サイドパネルやソフトトップの格納パネルにはカーボンファイバーが採用されている。

ソフトトップの重量はわずか30kgだが、車両全体の重量はR8クーペより216kg重くなっている。これは、よりパワフルなエンジンを積んだことによるものだろう。また、ボディ剛性を高めるために、エンジンルームの仕切り部分やセンタートンネルの素材が強化されている。トップはわずか19秒で開閉ができ、時速50kmの走行中にも操作が可能だ。0-100km/hは4.1秒で、最高速度は313kmにも達する。詳しくはプレスリリース(英語)を参照してほしい。

Gallery: Audi R8 5.2 FSI Spyder

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アウディのEVスーパーカー「e-Tron」がフランクフルトでお披露目

Frankfurt Preview: Audi e-Tron electric supercar gets early web unveil

アウディのコンセプトカー、e-Tronの高解像度ギャラリーは下の画像をクリック

アウディ・オブ・アメリカのヨハン・ダ・ネイスン社長が、ディーゼルは電気に代わる未来の燃料だという発言をしたばかりであるが、結局のところ、アウディは電気自動車の開発を急いでいるようだ。というのも、アウディは今回のフランクフルトモーターショーで、電気自動車のスーパーカーをコンセプトカーとしてデビューさせるという。アウディからの正式発表はまだないが、すでにウェブ上では、さまざまな憶測とともに興味深い画像が流出している。

e-Tronと呼ばれる環境に配慮したアウディのスーパーカーは、アウディ「R8」をベースにしている。R8との違いは、閉ざされたフロントグリル、C型のLEDヘッドライトが取り付けられたフロントとリア部分、ユニークなマルチスポーク ホイールなどが挙げられる。その中でも最も顕著な違いは、R8のトレードマークであるサイドブレードが取り付けられていないことだろう。R8ファンには寂しいところだが、このコンセプトカーにとって、エアロダイナミクスは一番重要なポイントなのだ。

ドライブトレインについても詳しいことはまだ分かっていないが、e-Tronが電気のみを使用したドライブトレインになることは間違いなさそうだ。さっそくギャラリーで、e-Tronの写真をチェックしてみよう。

Gallery: Audi e-Tron renderings

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